Dejima est une petite île construite en 1634 dans la baie de Nagasaki. Cette île faisait office de zone spéciale où les étrangers pouvaient venir durant la période isolationniste du Japon médiéval.

Cette île était donc très active en matière d’échanges commerciaux ou culturels. Le botaniste Philipp von Siebold avait été envoyé par les Pays-Bas pour récolter des informations sur ce mystérieux pays qu’était le Japon. Von Siebold se lia d’amitié avec Keiga Kawahara et lui commanda des dessins d’animaux marins qu’il découvrait.